水が冷たい！

　今日は久しぶりに少しだけ暑くなったので、昼休みに
海へ行ってきました。素潜りセットを手に、海パン一丁で
徒歩３分です。

　やっぱり猛暑にならないと人が来ませんねえ。
浜にはあまり人がいなくて、何だか寂しげでした。
泳いでいる人もほとんどいません。水に入ってみて納得
しました。お盆前とは思えない程に水が冷たいのです。
６月下旬と変わらない感じです。ベタ凪で水もとても綺麗
なだけに残念ですねえ…。

　それでも、水深２～３ｍ付近で一時間近く頑張って、
妻の好物であるアサリを採ってきました。

　例年なら水が温くて何時間でも入っていられるのです
が、今年は無理。クラゲも出ているし、夏が来ないまま
海も秋になってしまったようです。

ウエットスーツの想い出

　４日前に、超久しぶりに使った後に水洗いして洗濯物
乾し場に下げておいたウエットスーツですが、婆ちゃん
が気を利かせて居間に取り込んでおいてくれました。
ウエットスーツって結構重いし、丈が長いので腰の曲が
った婆ちゃんには扱いにくかったと思いますが、さすがに
並の婆様ではありません。

「盗まれっど悪いがらの～」

と心配してのことだったようです。
ウエットスーツってオーダーメイドで他の人には合わな
いことが多いから、その心配は殆ど無いんだけどね～。

　でもまあ、気持ちはありがたいです。

　で、改めて良く見ると、痛みが殆ど無くて色落ちも
ありません。よ～く思い起こしてみると、それもその
ハズ。このスーツは、ほんの数回しか着なかったの
です。

　約２５年前にスクーバ･ダイビングを始めてから暫くは、
安物の吊るし物スーツを着ていました。レギュレーター
やスタビも買って、それなりの装備を整えていましたが、
どうも面白くない。慣れてしまうと、エアータンクを背負って
潜るスクーバ･ダイビングって、楽すぎて面白くなくなったの
です。子供の頃からやっていた素潜りの方が、苦しいけれ
ども楽しいと思いました。

　そこで、機材を売りに出しました。やること早いです。（笑）

　と、その時に、海に落ちて行方不明になった釣り人の
捜索活動に加わることになったのです。波が高くて普通
なら絶対に船を出さないような時に船から潜りました。
視界ゼロです。辛うじて見えた夜光塗料付き方位コンパス
の針を頼りに、底濁りが酷い水深１０ｍの海底を捜索しま
した。文字通りの手探りです。大波が来るたびに体が大きく
煽られました。ダイバーが潜るなんて非常識な状況です。

　でも、ゾクゾクしたんです。死亡確定の釣り人には気の毒
でしたが、たまらなく気持ちよかったんです。きっと、アドレナ
リンが出まくりだったのでしょう。

　それをきっけけにして、ダイビングショップに雇われることに
なりました。潜水士の免許も取得して、海中でのガイドもやる
ことになりましたが、スーツがあまりにもダサイ。

　そこで、オーナーの指示で作ったのがこのスーツというワケ
です。何度かは着たものの、まもなくダイビングショップは
閉店して、海洋工事の仕事に転向することになりました。
そのために６．５ｍｍのプロ用Ｏ式ドライスーツを作ったこと
から、ウエット･スーツを着ることは全くなくなってしまったと
いうワケです。

　第一、脱着が楽なドライスーツを着慣れると、ウエットスーツ
なんてメンドクセーって感じだし、今となってはドライすらも面倒。
裸が一番です。（笑）

ウエット･スーツ

　今日は暑かったあ。
酒田では６月の最高気温として観測史上最高の
３３．４℃を記録したそうです。（＠＠

　というワケで、涼を求めて徒歩３分の海へ行ってきま
した。

　準備体操をしてから道具を身につけますが、グローブ
がヒドイ状態になっていました。

　虫にでも食われたんでしょうか。

　水はそれほど冷たくありませんが、アサリを採る為に
海パンで潜っていると体がかなり冷えてきます。
２０分もしたら寒くなってきました。アサリはチョボチョボ
でしたが、近くに大量にいる場所がありそうな感じがした
ので、出直すことにしました。超久しぶりでウエット･スーツ
を着ることにしたのです。どこに仕舞ったか忘れていた
くらいなので、１５年振りくらいかも…。

　ようやく見つけ出したものの、パウダーがありません。
仕方ないので、ホースで水を入れながら着ました。
あれっ？、なんでこんなにキツイの？？。

　高校時代から３０年間も体型を維持しているのはチョット
自慢ですが、なかなか入りません。スーツが縮んだんで
しょうかね？。レジャーダイバーだった２４年前頃に作った
スーツだからしょうがない気もしますが…。

　やっとの思いで着ました。グローブもまともな物が
スーツと一緒にバッグに入っていました。

　かなりキツイです。
若い頃の体型を維持しているとはいえ、４０歳過ぎから
毎日欠かさずやっている筋トレの成果で、筋肉が増して
いることもあるのでしょう。パッツンパッツンで、ファスナー
を閉めると苦しいです。

　それでもめげずに、歩いてまた海に行きました。
暑いです。ウエット･スーツ姿で歩いている姿は、かなり
不自然な気もしましたが、まあこの際良いでしょう。

　でも、水に入れば快適で、アサリを求めてゆったりと
遊泳しました。全然冷たくありません。

「おお！、いたいたっ」

　ついにアサリが群れている所を見つけました。＼(^〇^)／

　しかし、水深２ｍ位の所でせっせと採っていると……、
突然胸が苦しくなりました。こんなことは初めてです。
なんかヤバイぞ。

　足が届く所まで戻ってから深呼吸し、スーツのファスナー
を下げたら大分楽になりました。ただでさえ締め付けが
強すぎるスーツを着ているのに、潜ったことによる水圧で
更に圧迫されて窒息しかけたような感じ。あー、苦し。

　ということで、無理はしないで引き上げることにしました。
水から上がるとすぐにファスナー全開、ロングジョンの肩
バンドも外しました。あー、苦しかったー。
このスーツはもう着られないな。やっぱりパンツ一丁が
一番だね～。自宅に戻ってからやっとこさ脱いだ時には
本当にホッとしました。あまりの開放感で、しばらくの間
はビキニ海パン一丁でうろついていました。（笑）

　それでも、アサリが好物の妻が満足できる程度の量は
確保できました。

　もう着ないとは思いつつ、スーツも一応洗って乾して
おきました。捨てるのは勿体ないしねえ～。

ウエイト・ベルト

　使わなくなった箪笥を入れるために土蔵を片づけて、無造作に
置いてあったキャンプ道具やダイビング道具を別の場所に移しま
した。特にダイビング道具はあちこちに分散していたので、一カ所
にまとめました。

　が、ウエイト・ベルトどこにも無い…。
変だナー？？。あちこち捜しても見あたらないので諦めていました
が、出てきました。何と肥料庫の隅から。なんでこんな所にある？。

　って、何気なしに置いて忘れていたに違いありませ～ん。
ボケたもんダ。(^^;

　これで、いつでも潜りに行けるなー、と思いますが、多分行かない
でしょう。貝を捕って見つかれば警察に捕まるし、アマチュアの
ライセンスを持っていないのでエアータンクも借りられません。

「プロのダイバーだったんだけど…。」

と言ってもダメなんです。すると、

「あたし、ライセンス持ってるよ。」

と妻。信じられん。運動神経ほとんどゼロで取れたなんて…。
実に怪しげなライセンスですが、あれはレジャー・ダイビング業界
の金蔓ですからね。（～～

　ま、お金を貰わないと潜る気がしないので、実際に潜る機会は
なさそうですが、道具が揃っていれば安心です。（？）
遺体捜索のアルバイトでもないかなー。(^^;

捜索難航

　青森沖の漁船転覆事故で３人が行方不明になって、悪条件の
中での捜索活動が続けられています。この時期の水温じゃ大変
気の毒ですが絶望的ですね。せめて遺体が見つかって欲しいです。
水深６～７ｍということでダイバー６人が潜ったそうですが、視界不良
で中断したとのこと。
　私の経験から言うと、視界不良どころか真っ暗で視界０の筈です。
夜光塗料が塗ってあるコンパスの針が目の前１０ｃｍまで近づけて
やっと見える状態ですから、捜す方向だけ決めての手探りになりま
す。うねりも相当あるはずで、波が来るたびに海底で体が２ｍから
３ｍも大きくあおられるんですから非常に危険な作業です。
いくら海上保安庁の海猿でもそれは変わりません。

　しか～し、私が遺体捜索に初めて参加した時、そんな状況下で
なんとも言われない快感を覚えたのです。あのゾクゾクする緊張感
は完全に未体験ゾーンでした。アブナイ性格ですかねー。（？）
それがきっかけで作業ダイバーへ転向しましたが、あれは金に
なったし、結構楽しかったです。
　最高だったのは、たった５分で５万円貰った水深５５ｍでの写真
撮影の仕事。毎日やりたいと思いました。(^^;

「こりゃ、長くやる仕事じゃないな。」

と思って２年で止めましたけど。

長梯子の思い出

　１２月にこんなに長く続く寒波と大雪なんて記憶にありません。
あと一回で出荷が終わるはずだった干し大根が凍み大根に
なって畑のハサに架かっています。トラックも入れないし、
どうなるんでしょ。(～～

　さて、　「電波塔」についた＠ひろちゃんのトラックバックの記事
で、長梯子の思い出が蘇りました。
＠ひろちゃんの場合は地上４０ｍの煙突を登っての仕事でしたが、
私の場合は地上２０ｍの橋から降りる仕事でした。
厳寒の北上川（岩手県）で、むき出しの鉄梯子を降りて氷の張った
川の中に潜ってのお仕事でした。
気温ー１５℃に加えて風が強くて、とにかく寒くかったなー。
体感温度はー３０℃近くか…。思い出すだけで鼻水が出ます。(^^;

　で、ただ降りるだけなら大したことではないのですが、装備が
ハンパではありません。綿入りのつなぎの上にセーターを着た
まま６．５ｍｍのドライスーツに身を包み、ネオプレーンのフードと
手袋、１５ｋｇのウエイト、エアータンク、足ひれ等々の重装備です。
３０ｋｇ以上でしょう。
水の中に入れば重さは感じませんが、作業後には濡れたまま
橋まで登りました。急いでスーツを脱いで橋に掛けると、たちまち
凍り付きました。叩くとパラパラと氷が剥がれ落ちました。
ほとんどフリーズドライ…。
いや～な思い出です。(^^;

　あともう一つ。
北アルプスは槍ヶ岳へ続く東鎌尾根上の長梯子も印象深い
です。こちらは楽しかったですけどねー。(^^
　でも、あれも人が多かったら大渋滞になるでしょうね。